第七十五章 谁是哈里发忠于谁 (第2/2页)
　　
　　达米埃塔城原本位于海边，后来第五次十字军就在这里登陆。第五次十字军异常混乱，各个来头的参与者彼此互相不服，连登陆点都不一致。最有手腕的领导者、神罗皇帝腓特烈二世，还被教宗禁止参加远征。尽管如此，腓特烈还是设法通过外交手段，给手下拉来了重要支持——小亚的罗姆苏丹国，是阿尤布王朝的宿敌，因此也同意加入战争，配合作战。
　　
　　虽然城市设防坚固，据说有三道城墙和数十座塔楼，但十字军秉持着先前攻陷君士坦丁堡的威风，还是一举攻克了这里。被胜利冲昏头脑的十字军，甚至拒绝了埃及苏丹用耶路撒冷换取达米埃塔的提议，希望一举征服埃及。只是，后来的战斗中，十字军因为内部混乱，贵族们整日扯皮，导致指挥失能，只能空耗时间，迟迟不能扩大战果。
　　
　　而北线，真正的十字军主力罗姆苏丹国，意外被阿尤布王朝提前击溃，导致叙利亚方面的军队得以抽出手南下，让埃及的十字军压力倍增。
　　
　　等到十字军终于下定决心，要出城决战的时候，又遇到了尼罗河泛滥，进退不得。最终，十字军在曼苏拉被彻底击败，余下的人只能投降，献出城池来换取俘虏，然后乘船逃走。但城市也被糟蹋的不清，人口大量减少，衰败下来。
　　
　　过了三十年，法国人组成的第七次十字军再次光顾这里。此时，城市的防御已经被破坏了不少，再加上埃及正好处于内乱，抵抗者力量弱小，因此再次陷落。不过，尼罗河的泛滥再次迟滞了军队。等河水退去，他们发现，阿尤布苏丹已经病死了，他的儿子没有足够的权威，军中的马穆鲁克们蠢蠢欲动，国家最高权力则被苏丹的遗孀把持。
　　
　　法国人显然觉得这是个好时机，毕竟大伙儿还能对付不了一个女人么。不过之后的战斗中，十字军在曼苏拉战败，被人追着一路打了回去。路易九世亲自跑到前线，鼓舞士兵，勉强维持了防御。但坚守了一段时间后，国王本人也病倒了。军队的士气彻底崩溃，纷纷投降，包括国王本人在内的三万多人被俘。
　　
　　法国人投降的日期，甚至成了一个当地节日。一直到郭康那个时代，达米埃塔地区的国庆日，都和埃及其他省份不一样。人家过得是现代节日，他们的国庆节还是这个“乳法节”。
　　
　　虽然两次都最终打败了十字军，但这个地方，是真的没法住了。埃及的内乱结束后，新苏丹拜巴尔废弃了原本的城址，在更远离海岸的河口，兴建了新的达米亚特城。新城距离海岸有好几里，留了缓冲的空间，而且正好卡在河道渡口，防御上更加方便了。只是这次，紫帐军队是从陆上过来的，城里驻守的马穆鲁克甚至没有抵抗，就早早逃走了。这些精心设计的防御设施，依然没能发挥出作用来。
　　
　　在达米埃塔以南，就是两次十字军都折戟于此的曼苏拉城。不过现在，那边也没有大军驻扎了。守城的官员和卫兵早早躺平，派来信使，告诉他们，自己毫无敌意。
　　
　　信使声称，城里人都忠心耿耿，毫不动摇地忠于哈里发和苏丹——至于谁是哈里发，谁是苏丹，大家才没有兴趣；对于诸位和诸位拥护的候选人，也都没有敌意。反正你们打完之后，告诉我们就行了，我们还会继续忠诚的。
　　
　　由于战略方向当时还没有确定，军团也没有急于南下。相反，派出了大量斥候，到处勘测地形之后，郭康干脆亲自带人，到处走访探查去了。
　　
　　达米埃塔附近，有好几个从事农业的村子，和沿河其他地方一样，排列在尼罗河以及她的各个支流边，像数千年前的祖先一样，依靠河水进行耕种。沿海，在码头附近，还有个渔港，一些渔民聚集在那里。不过这里的渔产似乎并不丰富，所以渔民人数稀少，也不富裕，有些干脆是小商贩和附近农夫兼职的。
　　
　　至于沿河的渔业，往往是村里人自己就做了。但村民都说，河里鳄鱼很多，蚊虫也特别猖獗，所以不到特别需要的时候，大家其实不太想去捕鱼。但税吏每年都会来，田地出产的粮食，这两年交税都根本不够，所以只能去河里，进行捕鱼、收割芦苇之类的劳作，作为补充，勉强留点饭吃。
　　
　　这里绝大部分村民都信仰天方教，在港口城市里，也有一些科普特教会的信徒。城里的科普特人，做生意的不少，所以有点钱，教育水平相对来说也高一些。他们每年给城里的马穆鲁克长官，缴纳一笔额外的保护费，换取对方不干涉教区的内务。因此，马穆鲁克反而乐见这些异教社区存在，不怎么去管。
　　
　　村里的天方教徒就没有这么好过了。虽然人数众多，但普遍十分贫穷。城里的科普特教徒对于军团的抵达欢欣鼓舞，主动来和他们联络，汇报自己知道的情况。但村里人却很警惕他们，大部分人也十分胆小，拉过来问一下情况，都能吓得说不出话来。
　　
　　好在，担任翻译的老海胆，常年在江湖上混，很擅长和陌生人打交道。来回说了一通之后，当地人总算给他们说了一些事情。
　　
　　那一带的人都反应，这几年河流不太正常，水位忽高忽低，怀疑是胡大发怒了。所以，粮食减产也很严重，让村民的日子雪上加霜。他们这边的教士，也向城里的马穆鲁克说过，希望能减免税收。但马穆鲁克要打仗，因此不但不同意，还想着加税。
　　
　　教士很不满，就找了当地的“卡迪”教法官，扬言要去开罗投诉。结果马穆鲁克派人过来，把卡迪和几个村里的教士，都给抓了。到现在，当地政权都换了，这几个人还没放出来呢。
　　
　　郭康等人都很是无语，穆罕默德建议他派人回城里看看，确认一下。村民们普遍胆小，不太敢和他们打交道，尤其不敢随便进城。郭康便亲自带了两个胆大的村民当代表，跑了一趟。结果，发现那几人还真的在蹲大牢。
　　
　　原来，马穆鲁克长官已经跑了，但狱卒们都是城里的当地人，没法一起离开，也没从新的统治者那里收到命令，因此，便依然按照惯性，继续忠心耿耿地看守牢房。也没人记得这几个倒霉蛋是怎么进来的，所以就这么一直关在里头。
　　
　　郭康于是做主，把他们放了出来，说按照罗马的习惯，大军经过这里，所以不管信什么教，拜哪个圣人，今年的税都不用教了，赶紧回去吧。
　　
　　村里人对此很是感激，那之后，郭康收集信息的速度，才快了不少。